Un jour seulement après la cuisante défaite 5-0 de l’Inter Milan face au PSG en finale de la Ligue des champions, Francesco Acerbi a fait l’effet d’une bombe sur le football italien : il prend sa retraite internationale.
Le défenseur vétéran de 37 ans, longtemps considéré comme un pilier de la défense azzurra, a publiquement décliné la convocation de Luciano Spalletti pour les éliminatoires de la Coupe du monde, mettant ainsi fin brutalement à sa carrière internationale.
Déclaration de Francesco Acerbi : « J’exige le respect »
Dans un message émouvant partagé sur Instagram, Francesco Acerbi a expliqué sa décision : « Après mûre réflexion, j’ai informé la Fédération aujourd’hui que je n’accepterai pas la convocation en équipe nationale. Ce n’est pas une décision que j’ai prise à la légère, car porter le maillot bleu a toujours été pour moi un honneur et une source de fierté.»
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Si beaucoup ont spéculé sur l’humiliante défaite contre le PSG, Acerbi a été clair : son choix n’avait rien à voir avec la finale de la Ligue des champions. Il a plutôt pointé du doigt une relation tendue avec Spalletti.
« J’ai estimé qu’au vu des récents événements, les conditions pour poursuivre sereinement cette aventure n’étaient pas réunies. Je ne cherche ni excuses ni faveurs ; j’exige le respect. Et si ce respect manque à ceux qui devraient diriger une équipe, alors je préfère me retirer. »
Fin d’une époque : L’héritage d’Acerbi avec la Squadra Azzurra
La carrière internationale de Francesco Acerbi a débuté en 2014, avec 34 sélections et une participation à l’Euro 2021, où il a aidé l’Italie à remporter le titre. Malgré son arrivée tardive en sélection, il est rapidement devenu l’un des défenseurs les plus fiables de l’Italie.
Dans son message d’adieu, il n’a pas caché sa déception, soulignant que sa décision était le fruit d’une conviction personnelle : « J’ai toujours tout donné, mais je ne reste pas là où on ne veut plus vraiment de moi. Il est clair que je ne fais plus partie du projet. C’est ma décision, ni par colère, ni par dépression. Juste par besoin de recul.»
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Spalletti face à une crise défensive
Avec le départ d’Acerbi et le forfait d’Alessandro Buongiorno pour cause de blessure, Luciano Spalletti est désormais confronté à un casse-tête défensif avant les éliminatoires cruciales de la Coupe du monde 2026. Les Azzurri affronteront la Norvège le 6 juin et la Moldavie le 9 juin, privés de deux défenseurs clés.
Pour combler ces lacunes, Spalletti a fait appel à Luca Ranieri de la Fiorentina, un ajout de dernière minute à l’effectif. Ce départ soudain ajoute des turbulences à ce qui s’annonçait déjà comme une trêve internationale compliquée pour l’Italie. On se demande maintenant s’il s’agit simplement d’une dispute personnelle ou si cela révèle des problèmes plus profonds au sein du camp italien.