Le président nigérian Bola Ahmed Tinubu a rendu, le 3 juin à Aso Rock Villa, un hommage appuyé au milliardaire américain Bill Gates en lui décernant l’un des titres les plus prestigieux du pays celui de Commandeur de l’Ordre de la République fédérale (CFR). Cette distinction récompense les personnalités dont l’engagement a eu un impact majeur sur le développement du Nigeria ou sur son rayonnement international.
Accompagné de son ami et partenaire de longue date, Aliko Dangote, homme le plus riche d’Afrique, Bill Gates a saisi cette occasion pour renforcer ses liens avec les autorités nigérianes. Le cofondateur de Microsoft a notamment échangé avec le président Tinubu et d’autres responsables sur les grandes réformes attendues dans le domaine de la santé primaire, un secteur jugé prioritaire dans un pays confronté à de nombreux défis sanitaires.
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L’homme d’affaires américain a également confirmé sa participation à l’événement Goalkeepers Nigeria, une plateforme destinée à stimuler le dialogue entre chercheurs, décideurs et investisseurs autour de la santé, de l’éducation et des nouvelles technologies, notamment l’intelligence artificielle appliquée à la médecine.
À travers la Fondation Bill & Melinda Gates, le philanthrope américain joue depuis plus de deux décennies un rôle déterminant au Nigeria. La fondation œuvre activement dans les domaines de la vaccination, de la santé maternelle et infantile, ainsi que dans les campagnes d’éradication de la polio et du paludisme. À ce jour, elle a déjà injecté plus de 100 milliards de dollars dans des projets de santé et de développement à travers le monde, avec l’ambition d’investir jusqu’à 200 milliards supplémentaires au cours des prochaines décennies.
Pour Bill Gates, cet engagement n’est pas uniquement philanthropique. Il le qualifie de responsabilité morale et d’investissement stratégique pour l’avenir de l’Afrique. Il plaide en faveur d’une approche fondée sur l’innovation, la collecte de données fiables et la coopération entre les secteurs publics et privés.
Cette reconnaissance par l’État nigérian vient consacrer un partenariat de confiance et de long terme, fondé sur la conviction que le progrès en Afrique passe par la santé, l’éducation et la technologie.