L’Italie s’est tournée vers l’une de ses icônes les plus passionnées du football pour sauver ses rêves chancelants de Coupe du monde. Gennaro Gattuso, ancien milieu de terrain fougueux et connu pour son esprit guerrier, a été officiellement nommé sélectionneur de l’équipe nationale italienne de football. L’annonce a été faite dimanche 16 juin, suite à la pression croissante suscitée par le début hésitant du pays en qualifications pour la Coupe du monde.
L’ancien gardien de but et désormais manager de l’équipe d’Italie, Gianluigi Buffon, a confirmé cette nomination samedi : « Nous avons pris la meilleure décision possible.» La confirmation officielle a été faite rapidement le lendemain.
Gattuso remplace Luciano Spalletti, mis à la porte après la défaite humiliante de l’Italie (3-0) contre la Norvège lors du premier match de qualification. Cette défaite a provoqué une onde de choc dans le monde du football italien et a fait naître la perspective terrifiante d’une troisième absence consécutive pour l’Italie à la Coupe du monde, un scénario impensable pour les quadruples champions.
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Le retour d’un gladiateur : l’héritage de Gattuso en tant que joueur et entraîneur
Il est un habitué de la pression. En tant que joueur, il incarnait le courage et la détermination, ancreant le milieu de terrain italien sur la route de la victoire à la Coupe du monde 2006. Avec 73 sélections en équipe nationale et une longue et riche carrière en club à l’AC Milan, il apporte à ce poste expérience et passion.
À Milan, il a remporté deux titres de Serie A et deux Ligues des champions de l’UEFA, disputant 468 matches et inscrivant 11 buts. Son seul but en sélection ? Une frappe tonitruante de 25 mètres contre l’Angleterre en novembre 2000, qui a scellé une victoire 1-0.
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Du terrain au banc : un parcours d’entraîneur mitigé
Si la carrière de joueur de Gattuso est légendaire, son parcours d’entraîneur a connu des hauts et des bas. Il a récemment entraîné le Hajduk Split en Croatie, mais a quitté le club plus tôt ce mois-ci après seulement une saison d’un commun accord.
Avant cela, il a évolué à l’AC Milan, à Naples, à Valence et à Marseille. Son plus grand succès en tant qu’entraîneur est survenu à Naples, où il a remporté la Coupe d’Italie en 2020.