Didier Drogba a une fois de plus prouvé qu’il était bien plus qu’une légende du football. Lors d’une apparition émouvante dans l’émission d’Aurélien Tchouaméni, « The Bridge », l’ancien attaquant de Chelsea a partagé un épisode remarquable et méconnu de 2006, lorsqu’il a adressé une demande audacieuse au président de l’époque, Laurent Gbagbo, au plus fort de la guerre civile en Côte d’Ivoire.
Tout juste vainqueur du Ballon d’Or de la CAF, Drogba souhaitait apporter son trophée non pas sur un tapis rouge ou lors d’une cérémonie fastueuse, mais au cœur de la zone de conflit dans le nord du pays. Sa raison ? Rappeler à tous que tous les Ivoiriens forment un seul peuple.
Didier Drogba : « J’ai dit au Président que je voulais aller dans le Nord »
Se remémorant ce moment, Drogba a expliqué que ce n’était pas le footballeur en lui qui avait pris la décision, mais le citoyen. « Je me suis dit : “Il y a la guerre. Des familles sont divisées, des gens meurent, perdent leurs maisons, fuient vers le Sud” », a-t-il partagé.
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Au lieu de garder le silence, Drogba s’est agenouillé et a lancé un appel sincère aux dirigeants de son pays : « Asseyons-nous à la table des négociations. Arrêtons la guerre.»
Mais la suite a stupéfié même ses plus proches alliés : il est allé plus loin et s’est adressé directement au Président Gbagbo. « Monsieur le Président, je voudrais remettre mon trophée au Nord. Ce sont aussi des Ivoiriens. Nous sommes en Côte d’Ivoire, et nous avons reçu l’amour de tous les Ivoiriens », a raconté Drogba.
La réaction surprenante de Gbagbo face à l’audace de Drogba
Drogba a admis que le président s’était d’abord contenté de lui lancer un regard. « Il m’a regardé et a dit : “Hmm.” » Mais, étonnamment, Gbagbo a acquiescé.
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Le gouvernement a organisé un vol pour Didier Drogba et son entourage afin qu’ils se rendent dans le nord, alors sous contrôle rebelle dirigé par Guillaume Soro. À une époque où le pays était divisé entre le gouvernement du Sud et les rebelles du Nord, ce voyage avait une portée politique et symbolique considérable.
« C’était comme si j’étais guidé par quelque chose », a déclaré Drogba, visiblement ému en se remémorant cette mission.
Dans un pays déchiré par la guerre civile, la décision de Drogba de se rendre en territoire rebelle était plus que symbolique. C’était un acte unificateur de la part de l’une des personnalités les plus appréciées du pays.