Une « délégation de haut niveau » est arrivée à Cotonou pour tenter de résoudre la crise diplomatique entre le Bénin et le Niger, suite au coup d’État du 26 juillet 2023 contre le président nigérien Mohamed Bazoum. Le Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie (CNSP) a annoncé cette initiative mercredi, soulignant qu’elle avait été entreprise à la demande des anciens présidents béninois Yayi Boni et Nicéphore Soglo, et avec l’autorisation du président béninois, Patrice Talon.
Les relations entre les deux pays se sont considérablement dégradées depuis le coup d’État, avec des accusations répétées de Niamey affirmant que Cotonou servirait de base arrière pour des puissances internationales cherchant à déstabiliser le Niger.
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La délégation est dirigée par le général de Brigade Mohamed Toumba, ministre d’État, et comprend également le Dr Soumana Boubacar, ministre Directeur de Cabinet du président du CNSP. D’autres membres de cette délégation incluent des représentants des forces de sécurité du Niger, notamment le Haut Commandant de la Gendarmerie Nationale, le Haut Commandant de la Garde Nationale, la Police Nationale, et la Direction générale de la documentation et de la sécurité extérieure.
L’objectif principal de cette visite est de discuter de plusieurs sujets d’intérêt commun entre les deux nations. Cette rencontre survient malgré la persistance de tensions et de méfiance mutuelle. En février 2024, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cédéao) avait levé les sanctions imposées au Niger, mais les frontières entre le Niger et le Bénin n’ont toujours pas été rouvertes. Ce climat tendu a conduit le Bénin à refuser de servir de transit pour le pétrole brut nigérien, dont l’exportation était prévue en mai dernier via l’entreprise chinoise CNPC.
Les anciens présidents Yayi Boni et Nicéphore Soglo avaient déjà fait un déplacement à Niamey le 24 juin dernier pour tenter de calmer les tensions entre les deux pays. Leur intervention avait pour but de faciliter un dialogue et de trouver des solutions pacifiques à la crise en cours.
La visite de cette délégation à Cotonou est une étape importante dans les efforts de médiation et de réconciliation entre le Niger et le Bénin. Les discussions à venir sont cruciales pour rétablir la confiance et les relations diplomatiques entre les deux pays, et pour permettre une reprise des échanges commerciaux et des coopérations bilatérales essentielles pour la stabilité et le développement de la région.