L’Espagne contre l’Allemagne, Le choc le plus attendu depuis le début de l’Euro 2024. Pour une place en demi-finale, les deux meilleures équipes de la compétition se sont affrontées dans une finale anticipée à Stuttgart. L’Allemagne, pays hôte, a choisi d’aligner Can à la place d’Andrich, avec Tah en défense centrale aux côtés de Rüdiger. La Roja aligne finalement Pedri à la place d’Olmo, derrière Yamal, Morata et Williams. D’entrée de jeu, le match est animé et à l’avantage de l’Espagne, avec une première frappe cadrée de Pedri (2ᵉ), mais le joueur du FC Barcelone doit ensuite quitter ses coéquipiers, après une vive altercation avec Kroos, au profit d’Olmo (8ᵉ).
Un coup dur pour la Roja en ce début de match, car De la Fuente et ses coéquipiers se sont montrés beaucoup plus offensifs en début de match. L’entrée en jeu d’Olmo aidait les virevoltants Yamal et Williams, avant que l’Allemagne et Havertz ne se montrent enfin dangereux et obligent Simon à sortir le grand jeu (21ᵉ, 35ᵉ), pour rétablir l’équilibre. La Mannschaft se fait une dernière frayeur sur une frappe de Williams repoussée par Neuer… mais l’ailier de Bilbao est hors-jeu (39ᵉ). Tout reste à faire en seconde période.
Le sauveur s’appelle Mikel Merino
Au retour des vestiaires, la Roja était encore plus offensive et s’offrait une nouvelle occasion grâce à Morata, qui loupait le cadre depuis la surface (47ᵉ). Et quelques minutes plus tard, Morata pouvait lancer Yamal sur son côté gauche et le jeune catalan trouvait Olmo à l’entrée de la surface. Le milieu de terrain de Leipzig trompait alors Neuer d’une belle frappe rasante pour ouvrir le score (1-0, 51ᵉ). Proche d’une élimination prématurée dans son propre Euro, l’Allemagne tentait de réagir, mais la défense espagnole, à l’image de Carvajal, se montrait impeccable (72ᵉ). Et pour ne rien arranger, Fullkrug trouvait ensuite le poteau après un beau centre de Wirtz (77ᵉ). La frustration montait du côté des Allemands, à l’image d’Havertz qui tentait un lob devant Simon et se loupait totalement (83ᵉ). Mais au bout du suspense, Kimmich s’arrachait pour remettre un ballon de la tête à Wirtz, qui égalisait pour délivrer l’Allemagne (1-1, 89ᵉ).
Les deux équipes ne parvenant pas à se départager, les prolongations ont alors débuté. Et après des occasions dangereuses d’Oyarzabal côté ibérique (104ᵉ), puis Wirtz côté allemand (105+5ᵉ), la deuxième période a été plus hachée avec plusieurs fautes et des équipes qui se sont observées. Et alors que l’Allemagne a pesté contre un penalty évident non sifflé à cause d’un hors-jeu de Füllkrug (106ᵉ), on se dirigeait vers une séance de tirs au but. Jusqu’à l’éclair espagnol. Sur un centre venu de la gauche de Dani Olmo, Mikel Merino a crucifié Manuel Neuer d’une tête imparable (2-1, 119ᵉ). Avec cette qualification acquise aux forceps après plusieurs assauts allemands pour revenir, et un carton rouge contre Dani Carvajal (120+5ᵉ), l’Espagne est la première nation qualifiée dans cet Euro 2024. Impressionnante de maîtrise, la Roja a sorti le pays hôte au terme d’une bataille épique ce vendredi. L’Allemagne, auteure d’un parcours et d’un match plus que satisfaisants, sort par la grande porte et prend rendez-vous pour les prochains tournois.
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