C’est une décision qui pourrait transformer profondément le marché de l’énergie au Nigeria. Le groupe Dangote a annoncé, ce dimanche, que sa méga-raffinerie située en périphérie de Lagos commencera dès le 15 août à distribuer directement du diesel et de l’essence à un large éventail de clients : distributeurs, détaillants, industries, télécommunications, compagnies aériennes et autres grands consommateurs. Et ce, sans frais logistiques, afin de renforcer l’efficacité du réseau de distribution national.

Jusqu’ici, les livraisons de la raffinerie étaient exclusivement réservées à la Nigerian National Petroleum Company (NNPC), la compagnie pétrolière publique. Mais cette ouverture vers de nouveaux acteurs marque une libéralisation inédite du marché local, au moment où le pays traverse une période d’inflation et de difficultés d’approvisionnement en carburant.

Une stratégie pour stimuler la croissance économique

Avec une capacité de 650 000 barils par jour, la raffinerie Dangote est la plus grande d’Afrique. Après huit ans de chantier et plusieurs retards, elle a commencé ses premières livraisons en septembre dernier. Désormais, en fournissant directement l’ensemble du tissu économique, le groupe de l’homme d’affaires Aliko Dangote entend jouer un rôle moteur dans la relance de l’économie nigériane.

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Selon le communiqué du groupe, cette initiative vise à réduire les coûts énergétiques pour les secteurs stratégiques du pays, notamment l’industrie manufacturière et les télécommunications. Moins de dépenses en carburant signifie des prix de production plus bas, une pression inflationniste réduite, et à terme, un soulagement pour les ménages et les entreprises locales.

Alors que les chaînes d’approvisionnement sont encore fragiles et les coûts logistiques élevés, cette suppression des frais de transport constitue un levier concret pour accroître la compétitivité du marché intérieur, spécialement dans les zones éloignées des grands centres urbains.

Une réponse attendue face à la crise des prix à la pompe

Depuis la suppression de la subvention sur le carburant en 2023 par le président Bola Ahmed Tinubu, les prix à la pompe ont été multipliés par cinq, plongeant des millions de Nigérians dans la précarité. Malgré sa richesse pétrolière, le Nigeria dépendait jusque-là largement des importations de carburant raffiné, un paradoxe dénoncé depuis des années.

L’entrée en scène active de la raffinerie Dangote comme fournisseur national majeur pourrait enfin inverser cette dynamique. En augmentant l’offre locale et en réduisant les coûts de distribution, elle est vue comme une chance de faire baisser les prix à la pompe, de restaurer la stabilité énergétique, et de soulager le pouvoir d’achat d’une population sous pression.

L’annonce du groupe Dangote tombe donc à un moment stratégique. Elle alimente l’espoir d’un retour à un approvisionnement plus fiable, à des coûts supportables, et d’une meilleure autonomie énergétique pour la première économie d’Afrique.

La décision du groupe Dangote d’ouvrir l’accès à sa raffinerie à tous les acteurs du marché nigérian constitue un tournant majeur dans l’histoire énergétique du pays. Elle pourrait non seulement remodeler l’économie locale, mais aussi apaiser la colère sociale liée à la flambée des prix du carburant. Si la promesse de livraisons efficaces et de coûts réduits se confirme, le Nigeria pourrait enfin commencer à récolter les fruits de sa richesse pétrolière, jusque-là mal exploitée.