Le 3 septembre 2024 marque un tournant significatif pour le secteur énergétique du Nigeria, avec le début de la production d’essence par la raffinerie géante d’Aliko Dangote. Cette installation, l’une des plus grandes d’Afrique avec une capacité de 650 000 barils par jour, est sur le point de transformer le marché du carburant nigérian, en introduisant une nouvelle source d’approvisionnement pour le pays.
Selon Aliko Dangote, la nouvelle essence produite pourrait être disponible dans les stations-service d’ici 48 heures, une fois les détails logistiques finalisés avec la Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC). Actuellement, la NNPC est l’unique acheteur d’essence au Nigeria, et la distribution du carburant est soumise à des allocations strictes, limitant la quantité disponible pour les stations-service comme Total et Mobil.
La mise en service de cette raffinerie intervient après une longue période où le Nigeria, malgré son statut de producteur de pétrole, a dû importer la majorité de son carburant. Cette dépendance a conduit à des pertes substantielles en devises étrangères et à des dépenses élevées en subventions pour maintenir les prix bas. La raffinerie de Dangote représente une avancée majeure pour réduire cette dépendance et stabiliser le marché intérieur.
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Le président Bola Ahmed Tinubu, qui a pris ses fonctions en mai 2023, a récemment mis fin aux subventions sur les carburants et a laissé flotter la monnaie nationale, le naira. Ces réformes visent à attirer des investissements étrangers et à stimuler la croissance économique à long terme. Cependant, ces changements ont provoqué une augmentation des prix des carburants, doublant presque le prix à la pompe, et ont exacerbé l’inflation, qui a atteint 34 % en juin.
La raffinerie de Dangote, inaugurée en 2023, avait déjà commencé à produire du diesel et du carburant d’aviation en janvier. Avec l’entrée en production de l’essence, elle pourrait alléger les pénuries de carburant observées à Lagos et atténuer les longues files d’attente devant les stations-service. Le prix du litre d’essence est passé de 568 nairas à 855 nairas dans les stations NNPC, et la capacité accrue de la raffinerie pourrait stabiliser cette situation volatile.
La NNPC n’a pas encore fourni de détails sur l’approvisionnement en carburant, mais l’arrivée de l’essence produite localement marque une étape cruciale dans les efforts du Nigeria pour renforcer sa souveraineté énergétique et réduire ses coûts d’importation.