Le monde de la musique congolaise est en deuil suite au décès de Pierre Yantula Bobina Elengesa, mieux connu sous le pseudonyme de « Petit Pierre« . Ce dernier survivant des créateurs du morceau emblématique de la rumba congolaise, « Indépendance Cha Cha », est décédé ce samedi à Kinshasa à l’âge de 83 ans, des suites d’une crise cardiaque. Son décès survient à la veille de la célébration du 64ᵉ anniversaire de l’indépendance de la République démocratique du Congo.
Né en 1941, « Petit Pierre » était le batteur et le plus jeune des sept musiciens de l’orchestre African Jazz de Joseph Kabasele, alias « Grand Kallé ». En janvier 1960, lors des négociations sur l’indépendance du Congo belge à Bruxelles, l’orchestre a composé « Indépendance Cha Cha », un morceau qui est rapidement devenu l’hymne de l’émancipation des pays africains. À seulement 18 ans, « Petit Pierre » a contribué à l’écriture de l’histoire musicale de son pays.
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Malheureusement, la carrière musicale de « Petit Pierre » a été brutalement interrompue en 1963 après un grave accident de voiture qui a entraîné l’amputation de sa jambe. Malgré cet incident, il est resté une figure respectée et influente de la communauté, devenant chef de quartier à Lingwala, l’une des 24 communes de Kinshasa. En 2022, l’AFP l’avait rencontré une dernière fois, où il avait partagé ses souvenirs et son attachement à sa communauté.
La disparition de « Petit Pierre » marque la fin d’une époque pour la rumba congolaise et le souvenir vivace d’un morceau qui a symbolisé l’espoir et la liberté pour de nombreux Africains. Son fils, Bruno Yantula, a précisé qu’une rencontre était prévue mardi au ministère de la Culture pour discuter de l’organisation des obsèques, soulignant l’impact durable de son père sur la culture congolaise.
La mémoire de « Petit Pierre » et de ses contributions à la musique et à l’indépendance du Congo restera gravée dans l’histoire, rappelant à tous l’importance de la rumba congolaise dans le patrimoine culturel africain.