Royaume-Uni : Un prisonnier libéré par erreur se livre aux autorités

Au Royaume-Uni, une nouvelle erreur administrative dans le système pénitentiaire relance la controverse sur la gestion des établissements carcéraux. Billy Smith, détenu libéré par inadvertance d’une prison londonienne, s’est finalement présenté de lui-même aux autorités trois jours après sa sortie involontaire. Sourire aux lèvres, il a réintégré sans résistance le centre pénitentiaire où il purgeait sa peine.

Mais contrairement à lui, Brahim Kaddour-Cherif, 24 ans, également relâché par erreur le 29 octobre, demeure introuvable. Condamné pour intrusion avec intention de voler et inscrit au registre des délinquants sexuels pour attentat à la pudeur, le jeune homme est activement recherché par la police. Les autorités craignent qu’il profite de la défaillance administrative pour échapper durablement à la justice.

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Cette double erreur s’ajoute à une série de dysfonctionnements qui inquiètent jusqu’aux plus hautes sphères du gouvernement. Le ministère de la Justice a convoqué en urgence les responsables de l’administration pénitentiaire pour une réunion de crise, afin d’examiner les failles et de proposer des mesures correctives.

Le vice-premier ministre David Lammy, également en charge de la Justice, n’a pas dissimulé son indignation, se disant « scandalisé » par la multiplication de ces incidents qui mettent en danger la sécurité publique.

Les chiffres officiels confirment l’ampleur du problème : entre mars 2024 et mars 2025, 262 prisonniers ont été libérés par erreur au Royaume-Uni, soit une hausse spectaculaire de 128 % en un an. Une statistique qui soulève des questions profondes sur le fonctionnement du système pénitentiaire et la capacité des autorités à garantir un contrôle rigoureux des détenus.