Les rebelles de l’est de la République démocratique du Congo ont consolidé leur contrôle sur la région minière de coltan de Rubaya, imposant une taxe de production estimée à environ 300 000 dollars de revenus mensuels, a annoncé lundi le Conseil de sécurité des Nations unies.
Le mouvement M23, une organisation dirigée par des Tutsis et prétendument soutenue par le Rwanda, s’est emparé de la zone, qui produit des minéraux utilisés dans les smartphones et les ordinateurs, après d’intenses combats en avril.
Bintou Keita, chef de la mission de l’ONU au Congo, a déclaré au Conseil de sécurité que le commerce des minéraux de la région de Rubaya représente plus de 15 % de l’approvisionnement mondial en tantale.
Le Congo est le premier producteur mondial de tantale, considéré comme un minéral essentiel par les États-Unis et l’Union européenne.
« Cela génère environ 300 000 dollars de revenus par mois pour le groupe armé », a fait Keita pour qui, « C’est très préoccupant et il faut y mettre un terme. »
« Le blanchiment criminel des ressources naturelles de la RDC exportées clandestinement hors du pays renforce les groupes armés, entretient l’exploitation des populations civiles, dont certaines sont réduites à l’esclavage de fait, et compromet les efforts de rétablissement de la paix », a ajouté M. Keita.
La majorité des ressources minérales du Congo se situent à l’est du pays, une région en proie à des conflits fonciers et de ressources entre plusieurs factions armées. La situation s’est détériorée depuis la résurgence de la rébellion du M23 en mars 2022.
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Des milliers de personnes ont été tuées et plus d’un million ont été déplacées depuis la reprise des combats.