Une tragédie déchirante a frappé la République démocratique du Congo (RDC) : au moins 30 personnes, dont des étudiants, ont perdu la vie lorsqu’un bateau en bois a chaviré sur le lac Tumba, dans la province de l’Équateur. L’incident s’est produit tard mercredi soir dans le territoire de Bikoro, apparemment en raison de conditions météorologiques turbulentes.
Les habitants et les autorités locales ont confirmé la catastrophe jeudi, tandis que les recherches se poursuivent pour retrouver les nombreux passagers toujours portés disparus.
Une communauté en deuil
Le bateau, qui se dirigeait vers le village d’Ikoko Bongonda, transportait des dizaines de villageois ainsi que des marchandises. Le voyage, destiné au commerce, s’est terminé en catastrophe lorsque le bateau a été submergé par de fortes vagues suite à de fortes pluies.
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L’administrateur territorial Justin Mputu a confirmé que 30 corps avaient été retrouvés à ce jour et que de nombreux autres étaient toujours portés disparus.
Parmi les victimes figure la famille de José Ipalaka, un haut fonctionnaire à la retraite qui s’est confié à l’Associated Press : « Trois membres de ma famille figurent parmi les morts. Nous autres participons maintenant aux recherches des disparus », a-t-il déclaré, visiblement bouleversé.
Une tendance meurtrière dans les eaux de la RDC
Malheureusement, de telles tragédies sont fréquentes en RDC. Avec plus de 100 millions d’habitants et des infrastructures limitées, le transport fluvial et lacustre est souvent la seule option pour atteindre les régions reculées. Cependant, ces voyages sont souvent gênés par des embarcations peu sûres, la surpopulation, le manque de gilets de sauvetage et des conditions météorologiques de plus en plus imprévisibles en raison du changement climatique.
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Les experts et les observateurs locaux ont appelé à plusieurs reprises à des réformes urgentes, mais les promesses du gouvernement d’améliorer la sécurité maritime sont restées largement lettre morte.
Au cours de la seule année écoulée :
- Avril 2025 : Plus de 50 personnes ont péri dans l’incendie et le naufrage d’un bateau dans le nord-ouest.
- Juin 2024 : Plus de 80 vies ont été perdues dans un accident similaire près de Kinshasa.
Dans de nombreux cas, les corps des victimes ne sont jamais retrouvés, ce qui aggrave le chagrin des familles qui ne parviennent pas à tourner la page.