Le Mpox ou la variole du singe, continue de sévir en Afrique, avec des symptômes moins graves mais un impact significatif. Bien que le Mpox provoque généralement de la fièvre, des frissons et des courbatures, les formes plus graves peuvent entraîner des lésions sur le visage, les mains, la poitrine et les organes génitaux. La transmission se fait principalement par contact peau à peau étroit, y compris lors des rapports sexuels.
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En 2024, sur les 18 910 cas signalés dans 12 des 54 pays africains, la République démocratique du Congo (RDC) enregistre le plus grand nombre de cas, avec 17 794 infections, soit 94 % du total, et 535 des 541 décès signalés, selon les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique). Ces chiffres sont probablement sous-estimés, car en RDC, seul un cas suspect sur cinq est testé pour le Mpox.
Le Dr Jean Kaseya, directeur général du CDC Afrique, a souligné les capacités limitées de test et de surveillance dans de nombreux pays africains touchés. Au cours de la dernière semaine, la RDC a enregistré 1 030 des 1 405 nouveaux cas recensés en Afrique. Seulement 16 % des cas ont été confirmés par des tests virologiques, mais les symptômes correspondent à la définition clinique de la maladie donnée par l’agence.
L’augmentation des cas de Mpox en Afrique, couplée à l’apparition d’une nouvelle forme du virus en RDC, potentiellement plus transmissible, a conduit l’Organisation mondiale de la santé (OMS) à déclarer la semaine dernière une urgence sanitaire mondiale. Cette situation appelle à une vigilance accrue et à un renforcement des capacités de réponse dans les pays affectés.