Une courte vidéo filmée lors du récent voyage d’Emmanuel Macron en Ukraine a déclenché une véritable tempête virale sur les réseaux sociaux. On y voit le président français s’emparer rapidement d’un objet sur la table, assis aux côtés du chancelier allemand Friedrich Merz et du Premier ministre britannique Keir Starmer. Ce qui n’était en réalité qu’un simple mouchoir en papier a rapidement été présenté par certains utilisateurs comme une dose de cocaïne, déclenchant de folles spéculations et des théories du complot en ligne.
Malgré l’absence de preuves dans la vidéo, la rumeur a rapidement pris de l’ampleur, notamment grâce aux comptes pro-russes qui ont partagé la vidéo sur TikTok, X (anciennement Twitter), Facebook et Telegram en plusieurs langues, dont le français, l’anglais et le russe.
L’Élysée dénonce une campagne de désinformation manifeste
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Dans une réponse rapide et catégorique, l’Élysée a publiquement rejeté ces accusations, les qualifiant d’opération de diffamation coordonnée.
« Soyez vigilants face aux manipulations », pouvait-on lire dans un message de la présidence française sur X. « Lorsque l’unité européenne est perturbante, la désinformation va jusqu’à faire passer un simple mouchoir pour de la drogue.»
L’Élysée a même réagi avec une pointe d’ironie en publiant une photo de l’objet en question, accompagnée de la légende : « Ceci est un mouchoir. Pour se moucher.» Le gouvernement français y voit clairement une campagne ciblée visant à saper le soutien à l’Ukraine et à semer la division parmi les alliés européens.
Le ministre français des Affaires étrangères pointe du doigt la Russie
Le ministre des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot n’a pas mâché ses mots. Sur X, il a explicitement pointé du doigt la Russie, l’accusant de fomenter des « canulars flagrants » pour tenter de saboter les efforts de paix en Ukraine.
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« On vous voit ! Vous êtes tellement déterminés à empêcher la paix en Ukraine que vous diffusez maintenant des canulars flagrants », a déclaré Barrot, faisant référence aux publications virales partagées par Kirill Dmitriev, envoyé de Poutine, et Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères.
Ces deux individus ont partagé ou amplifié le contenu trompeur suggérant qu’Emmanuel Macron manipulait de la drogue lors d’un voyage diplomatique en train à destination de Kiev.
Images de l’AFP et vérifications des faits démentent les allégations contre Emmanuel Macron
Des journalistes de l’AFP, présents lors du voyage en train le 10 mai, ont également diffusé des images montrant la scène exacte. Leurs images montrent clairement un mouchoir en papier et un petit bâtonnet en bois, et non une substance illicite ou un accessoire servant à la consommation de drogue.
Cette controverse semble n’être que le dernier exemple en date de l’instrumentalisation de la désinformation à l’ère numérique, notamment contre les pays qui soutiennent activement l’Ukraine.